Обычная музейная температура сама по себе, не осложненная влажностью, действия на дерево не оказывает лишь до того момента, пока температура не доходит до высокой точки, ведущей за собой декомпозицию древесины и обугливание. Дерево сравнительно с тканями малочувствительно я к другим агентам, как, например, разбавленным кислотам и щелочам. Однако крепкая серная или

азотная кислота разрушают древесину весьма энергично; в чистой серной кислоте дерево обугливается. Вообще же главным фактором разрушения дерева является свет и особенно влажность.

Основной формой разрушения является всем известное гниение, т.е. результат работы гнилостных микроорганизмов, перерабатывающих сложные органические вещества в менее сложные, вследствие чего дерево теряет свою химическую и механическую структуру. При этом продукты разрушения частью принимают газообразную форму (аммиак) и улетучиваются, частью вымываются водой. Дерево теряет значительную часть своего вещества и постепенно делается все более и более легким.