Золото отличается от других металлов своим характерным желтым цветом, большим удельным весом и неизменяемостью: воздух, вода, кислород не действуют на него в обыкновенных условиях, а также и при температурах, доходящих до его плавления. Сернистый водород также не действует на золото.

Чистое золото имеет ярко-желтый цвет, удельный вес 19,3, температура плавления около 1064° С. Оно нерастворимо в серной, соляной и азотной кислотах, а также в водных растворах щелочей.

Растворителем золота является так называемая царская водка-смесь 3 ч. соляной и 1 части азотной кислоты. Оно растворяется также в присутствии воздуха в растворе цианистого калия.