Свинец, металл синевато-серого цвета, весьма мягок, легко чертится ногтем, на бумаге оставляет серую черту. Удельный вес около 11,1; температура плавления около 327° С. В сухом воздухе свинец сохраняет свой блеск, а в обыкновенном скоро тускнеет. Это потускнение происходит от окисления, которое ограничивается поверхностным слоем.

— Находящийся на воздухе свинец скоро окисляется в окись свинца (PbO) желтого цвета; последняя в продаже называется глётом.

Вообще же свинец относится к мало окисляющимся металлам вследствие быстрого образования на поверхности слоя основных углекислых солей, служащих предохранительной оболочкой.

Покрывающая свинцовые предметы основная углекислая соль 2PbCO3. Pb (ОН)2 по своему химическому составу отвечает изготовляемым в технике так наз. свинцовым белилам; процесс ее образования на свинцовых предметах аналогичен так называемому голландскому способу получения свинцовых белил.