Как говорилось выше, прогрессивное разрушение свинцовых предметов обусловливается постепенным переходом металлического свинца в основные углекислые соли под действием углекислоты и влажности.

Присутствие органических кислот, жиров, масел и пр. ускоряет течение этих разрушительных процессов. Причинами разъедания свинцовых предметов, по Scott'y, являются: 1) ручной пот, содержащий кислоты и другие органические вещества, способные образовать соли со свинцом; 2) некоторые неорганические летучие кислоты, например, выделяемые дубом, и 3) находящиеся на поверхности свинцовых предметов жиры и масла.

Уже давно было известно, что некоторые сорта дерева производят разъедающее действие на свинец. Так, например, дуб содержит летучие кислоты, способствующие разрушению свинцовых предметов; вследствие этого не рекомендуется хранение свинцовых музейных предметов в дубовых витринах. Витрины красного дерева считаются безопасными. Сосна также безвредна.