По данным Al. Scott'a, находящаяся в медно-серебряных сплавах медь иногда может действовать на хлористое серебро, восстанавливая его в металлическое состояние и образуя хлористую медь; последняя под дальнейшим действием растворенного в почвенных водах хлористого натрия продолжает разъедать серебро, переводя его в хрупкое, но все же более или менее связное состояние, получившее сцепляемость за счет твердых медных солей, пропитавших предмет. В некоторых случаях эти соли являются цементирующим веществом, скрепляющим всю массу. При этих условиях очистка предмета, т.е. удаление медистых солей и окислов, невозможна, так как ведет к искрашиванию предмета вследствие отсутствия связи между отдельными частицами серебра.