Механическая очистка большой роли для серебра играть не может, потому что серебро — металл мягкий и гибкий, и механической очисткой можно повредить серебряный предмет. Химическая очистка может идти двумя путями — применением щелочей или кислот. Щелочные способы базируются главным образом на аммиаке. Аммиак — хороший растворитель различных соединений серебра и прежде всего хлористого серебра, но надо помнить, что он небезразлично действует и на чистый металл, поэтому, применяя аммиак, необходимо брать раствор не слишком сильный (2—5%). Для того чтобы действие аммиака не было резко, лучше применять его в мыльной пасте А. А. Лаптева.