Наблюдения, которые в общем над оловом производились довольно широко, показывают, что оловянные предметы заражались от соседних, уже сделавшихся серыми. Это объясняется тем, что малейшая крупинка такого серого олова, попав на переохлажденное бета-олово, вызывает переход в другую аллотропическую форму, подобно тому, как в переохлажденной воде малейшая крупинка льда моментально вызывает общее замерзание.

В музейной обстановке постоянно приходится сталкиваться с оловянными предметами. У нас было обращено внимание на музейное состояние олова сравнительно недавно — только в 20-х годах нашего столетия, и тогда началась довольно энергичная кампания по выработке мер сохранения олова. Эта кампания была возглавлена Институтом археологической технологии, где и была сосредоточена вся научная работа по методике реставрации оловянных предметов. Нами были изучены все работы западно-европейских и наших ученых, посвященные олову, была предпринята работа по изысканию мер, которые могут придать олову устойчивость.