Но так как золото очень гибко, очень легко поддается различным механическим воздействиям, его обыкновенно искусственно делают более твердым, вводя в него так называемую лигатуру. В качестве лигатуры служит обыкновенно медь. Количество этой лигатуры бывает различным. Вторым материалом, который используется для лигатуры, является серебро, но серебро и само по себе очень гибко, легко гнется, а потому такого рода лигатура обыкновенно употребляется для того, чтобы изменить цвет золота, или для того, чтобы понизить его ценность, так как чистое золото слишком дорого. Но когда говорят о чистом золоте, не принимают во внимание, что самородное золото почти всегда имеет некоторые, очень ничтожные примеси серебра, платины и т. п.