Живопись на деревянной доске обусловливается прежде всего тем, что дерево сильно впитывает в себя жидкость, причем одни сорта дерева больше, другие меньше, одни слои дерева сильнее, чем другие, вдоль волокна иначе, чем поперек и т. д. Впитывание больше всего касается, конечно, воды; при этом дерево сильно набухает, а при высыхании быстро уменьшается в объеме и может разрываться вдоль волокон (иногда поперек). Высыхание ведет за собой сильную деформацию доски и, если доска была вырезана ровно через центр бревна, она обязательно примет при длительном усыхании корытообразный выгиб. Этим страдают все доски, если одна из сторон была покрыта каким-нибудь веществом, меньше набухающим, чем древесина. Поэтому доски окрашенного старого пола имеют склонность выгибаться горбом кверху.