По Berthelot, хлористое серебро образуется под действием хлористого натрия, содержащегося в почвенных водах, в присутствии кислорода и угольной кислоты воздуха по реакции:

2 Ag + 0 + (n +2) NaCl + CO2 = AgCl + nNaCI + Na2C03.

Эта реакция идет только в присутствии больших количеств хлористого натрия, напр., в морской воде или в солончаковых почвах, когда продолжительное действие соляных растворов может вести к более или менее глубоким превращениям. Но в условиях музейного хранения серебряные вещи сохраняются весьма хорошо, и прогрессивного разрушения их не происходит, так как количество хлористых солей, вызывающих образование указанного выше соединения, бывает обычно весьма незначительно.