Процессы окислительные и солеобразовательные обусловливаются одновременным действием влажности и кислорода воздуха при содействии некоторых тел, играющих роль посредников. Окислительное действие сухого воздуха, возможное при высоких температурах, происходит при обыкновенной температуре настолько медленно, что им можно практически пренебречь.

Способов очистки металлических предметов предложено много. По методам действия на предметы эти способы разделяются на 1) механические, 2) химические, 3) электрохимические и 4) термические. В большинстве случаев механическая очистка самостоятельно не производится, сопровождая лишь другие способы очистки.