При реставрационной обработке металлов существенной частью-работы, имеющей влияние на дальнейшее сохранение предметов, является их основательное освобождение от наличия солей, особенно хлористых. Удаление этих солей происходит обычно вымыванием в воде. Вода сама может рассматриваться как химический реактив, и теперь на основании многих работ мы можем уверенно говорить о действии воды на образование коррозии железа и стали.

Вильсон, а за ним Спеллер разделяют воду на три типа: а) кислые воды, Ph которых меньше 4,3, в которых металл корродирует с выделением водорода, б) почти нейтральные воды, Ph 4,3— 10, когда металл ржавеет в присутствии кислорода, и в) щелочные воды с Ph выше 10 сами не оказывают действия на металл, но при нарушении защитной пленки (напр., в присутствии хлоридов). могут образовать коррозии.